1889
le train arrive à Céret
51 ans
de trains de voyageurs
86 ans
sans voyageurs
25 ans
de mobilisation
Construire la ligne (1872-1898)
1872
Premières études. À la demande du Conseil général, on étudie un chemin de fer de Perpignan à Arles-sur-Tech.
31 janvier 1880
Utilité publique. Une loi déclare d’utilité publique le « chemin de fer d’Elne à Arles-sur-Tech » et autorise l’ouverture du chantier.
1882
Début des travaux. Le chantier avance en trois sections : d’Elne au Boulou, du Boulou à Céret, puis de Céret à Arles-sur-Tech. En 1883, 650 000 francs sont débloqués, notamment pour agrandir la gare d’Elne et la raccorder à la ligne Narbonne – Port-Bou.
20 novembre 1883
La Compagnie du Midi. Une loi confie définitivement la ligne à la Compagnie des chemins de fer du Midi. L’État se charge des terrains, des terrassements, des ponts, des gares, des maisons de garde et des passages à niveau. La Compagnie pose la voie et met en service chaque section terminée.
18 août 1889
Le train arrive à Céret. La section Elne – Céret est mise en service. Le Vallespir est enfin relié par le rail.
26 juin 1898
Jusqu’à Arles-sur-Tech. La ligne est prolongée de Céret à Arles-sur-Tech. En 1926, cinq allers-retours circulent chaque jour.
Fermeture et attente (1940-1981)
23 mai 1940
Fin des trains de voyageurs. La ligne ferme au service des voyageurs.
18 septembre 1981
Électrification. Le tronçon Elne – Le Boulou est électrifié en même temps que la ligne Narbonne – Port-Bou.
La mobilisation (depuis 2000)
10 février 2001
Naissance d’Osons le Rail ! Déclarée à la sous-préfecture de Céret le 12 décembre 2000, l’association paraît au Journal officiel. Son objet : rouvrir la ligne Perpignan – Elne – Le Boulou – Céret aux voyageurs, la défendre, et améliorer la desserte du Vallespir.
2021
Une nouvelle équipe reprend le flambeau. Après des années à quai, l’association reprend du service. Le contexte a changé : l’urgence climatique et la recherche de mobilités moins polluantes remettent le train au cœur du débat. Première action, sonder les habitants via une pétition.
2023
La pétition. « En Vallespir, demandons le retour du train Céret-Perpignan » réunit 1 926 signatures, toutes recueillies sur papier.
28 novembre 2024
Débat public à Céret. L’étude de faisabilité est présentée à 150 personnes. Elle conclut que le projet est viable.
13 février 2026
Débat public au Boulou. L’étude est présentée à une centaine de personnes.